В прошлом году потребление серебра в электронике и электротехнике, которые составляют значимую часть промышленного спроса на драгметалл, составило 297,6 млн унций, что на 2% ниже, чем в 2018. Основной причиной снижения стал мировой торговый конфликт. Ведущими центрами спроса были Китай, США, Япония, Германия и Индия. В 2019 году производство мягкого и твердого припоя с использованием серебра выросло до 50,3 млн унций.
Превосходная электропроводность драгоценного металла дает ему преимущество при производстве любых элементов — от печатных плат до переключателей и экранов телевизоров.
Серебряные мембранные переключатели, которым достаточно легкого прикосновения, используются в кнопках на телевизорах, телефонах, микроволновых печах, детских игрушках и компьютерных клавиатурах. Данный тип переключателей очень надежен и долговечен. Металл также используется в обычных выключателях, подобных тем, что предназначены для управления комнатным освещением.
Для создания электрических путей на компоненты, применяемые в производстве потребительских товаров, например, мобильных телефонов и компьютеров, наносятся чернила и пленки на серебряной основе. Такие чернила могут содержать RFID-метки (радиочастотная идентификация), используемые на сотнях миллионов продуктов с целью предотвратить кражу и облегчить контроль инвентаря. Система RFID также необходима для создания предоплаченных пропусков на платные участки автомобильных дорог. Многие CD, DVD и плазменные панели также изготовлены с использованием металла.
Серебро также неразрывно связано с инновационной технологией 5G. Новая разработка — не просто постепенное улучшение 4G, а настоящий скачок в сфере мобильной связи. Применение 5G значительно повысит скорость загрузки и сократит время ожидания, но, что более важно, оно будет способствовать значительному техническому прогрессу в целом ряде секторов, таких как Интернет вещей и автопилотирование автомобилей. Электронные компоненты, используемые в 5G-технологиях, и бесперебойная работа будут сильно зависеть от серебра. В будущем драгоценный металл станет необходимым компонентом всех аспектов данной технологии, что приведет к еще одному источнику конечного спроса на металл.
Роль серебра в технологиях 5G подробно описана в отчете о тенденциях рынка под названием «Silver’s Role in a Future 5G Connected World», автором которого является исследовательская фирма Precious Metals Commodity Management.
В настоящее время внедрение нового поколения мобильной связи все еще находится на ранних стадиях, поэтому потребность данной сферы в белом металле сегодня составляет приблизительно 7,5 млн унций. Однако по прогнозам, спрос значительно возрастет до примерно 16 млн унций к 2025 году и до 23 унций к 2030 году, что на 206% больше, чем сейчас. Для сравнения: в 2010 году использование серебра в зарождающейся фотоэлектрической промышленности составляло примерно 40 млн унций, а к 2018 году — 80,5 млн.
В отчете обсуждаются различия между 5G и цифровыми сотовыми сетями предыдущего поколения. В нем также рассматриваются пять важных технологий, составляющих ядро 5G-технологии, и ключевую роль серебра в этих технологиях. Наконец, в нем говорится о потребностях с точки зрения оборудования и цепочек поставок с учетом объема финансового капитала, необходимого для развития и расширения сетей 5G.
Значимость серебра как индустриального и драгоценного металла невозможно переоценить. На сегодняшний день существует множество способов добавить его в свой инвестиционный портфель, и вот некоторые из них:
- Слитки: металл в форме слитков с чистотой не менее 99,9%.
- Монеты из серебра:
- Официальные инвестиционные монеты: серебряные монеты, выпущенные правительственным монетным двором.
- Раунды: круглый кусочек драгметалла, напоминающий монету, но не считающийся законным платежным средством. Раунды могут выпускать государственные или частные монетные дворы.
- Сертификаты или счета для хранения: серебро находится в хранилище, но при необходимости инвестор может забрать его в личное владение в течение нескольких дней.