Для большинства это был очень неожиданный урок, полученный на горьком опыте. Но даже для тех из нас, кто понимает уроки истории и никогда не питал иллюзий относительно природы государства и характера любого, кто утверждает, будто знает, что лучше для других, это все равно был довольно «пробуждающий» опыт. Возможно, сильнее всего глаза открылись у консервативных, долгосрочных инвесторов, которые заботятся о защите своего с трудом заработанного богатства и сохранении его для следующего поколения.
Но в течение многих лет решение было невероятно простым. Физические драгоценные металлы, хранящиеся вне банковской системы в безопасной и предсказуемой юрисдикции, всегда выступали лучшим способом гарантировать, что богатство инвесторов будет защищено от жадности и прихотей тех, кто оказался у власти в их стране. Из всех возможных кандидатов на такое безопасное место для хранения металлов Швейцария также была очевидным выбором, особенно с течением времени, когда все другие кандидаты начали демонстрировать явные признаки движения к более централизованным и авторитарным системам правления.
Благодаря прочной и давней традиции уважения прав собственности в стране, ее конституции, ее экономической и политической стабильности и, что наиболее важно, ее руководящему принципу субсидиарности, инвесторы знали, что они могут спать спокойно, зная, что их золото в безопасности, независимо от того, насколько ужасно дела обстоят в их собственных странах. Войны, рецессии, смены режимов, всевозможные кризисы и чрезвычайные ситуации приходили и уходили, народы переживали невероятные сдвиги, и наш образ жизни резко менялся за десятилетия, но Швейцария оставалась безопасной, стабильной и относительно невредимой.
Теперь, однако, некоторые инвесторы справедливо задаются вопросом, может ли на этот раз быть иначе. Могло ли случиться так, что коронавирус и огромные экономические разрушения, вызванные реакцией правительств на него, изменили то, как инвесторы воспринимают Швейцарию? Неужели этот исторический сдвиг, все злоупотребления властью и беспрецедентные меры, свидетелями которых мы стали, могли «развратить» и маленькую альпийскую нацию? Является ли она по-прежнему безопасной юрисдикцией для инвесторов в драгоценные металлы, или, может быть, пал даже этот «последний бастион» личной свободы и финансового суверенитета?
Ну, простой ответ — нет. Но на самом деле во всех этих вопросах и заботах нет ничего простого. Конечно, некоторые могут счесть меня предвзятым, так как я являюсь гордым швейцарцем, но те, кто знаком с моими убеждениями, моими речами и моими работами, знают, что я очень громко критикую государственные злоупотребления, где бы они ни происходили, и делаю это еще яростнее, когда они происходят в моей собственной стране.
И за последние годы в Швейцарии тоже было немало попыток злоупотребления властью, а особенно с момента возникновения пандемии. Остальная часть Запада, безусловно, политически сошла с рельсов, но верно и то, что мы видели ряд злоупотреблений и в Швейцарии. Вирус послужил отличным предлогом для политических меньшинств и всех фанатиков, страдающих манией величия (у нас они тоже есть), для начала кампании по разжиганию страха, чтобы сделать все возможное для разделения людей и настраивания их против собственных интересов.
Но именно это отличает Швейцарию от других стран Запада: это нация, определяемая своей собственной волей, основанная на истории независимости и вооруженного нейтралитета. Из-за своей децентрализованной структуры (например, 7 президентов), разных языков, разных культур, разных религий, сосуществующих на очень небольшой территории, она всегда была известна как место терпимости и, более того, как место, которое приветствует и питает разные идеи.
Вот почему здесь до сих пор можно найти свободу слова, принцип ненападения, право свободно выражать свое несогласие, конкуренцию на муниципальном уровне даже во времена коллективного безумия. Вот почему даже такие основоположники интеллектуального идиотизма, как Маркс и Ленин, жили в нашей стране вольно.
Ни централизованное правительство, ни король никогда не стояли над народом. Вместо этого мы всегда сами управляли собой в муниципалитетах и кантонах. Демократия действительно может работать только в таком небольшом масштабе, когда каждый голос напрямую влияет на каждого отдельного избирателя. В результате до сих пор, несмотря на все влияния и давление с целью принятия движения к централизации, Швейцарии все же удавалось сохранять гораздо более высокий уровень доверия и социальной сплоченности среди своего населения, чем у ее соседей.
И именно из-за этой долгой истории и децентрализованных культурных и политических структур довольно много людей в Швейцарии были шокированы, увидев, как федеральные политики нарушили нашу Конституцию во время кризиса коронавируса. И теперь они пытаются сделать это снова, ведя переговоры, которые не связаны с суверенитетом и безоговорочным вооруженным нейтралитетом.
Однако действия имеют последствия, и одно из них заключается в том, что растет число людей, которые теперь осознают, что эти действия центрального правительства не в их интересах. В результате уже формируются локальные группы, которые ищут способы подготовиться к грядущему глобальному экономическому кризису. Количество таких людей в Швейцарии впечатляюще велико.
Это, в сочетании с все еще высоким уровнем доверия населения по сравнению с окружающими западными странами, позволяет мирно отстраниться от простодушных идей федерального правительства. Для этого у них есть не только воля, но и средства. Поэтому я убежден, что Швейцария и впредь будет уважать частную собственность. Правительство в этой стране не так сильно, как за границей, и оно это знает.
Это не означает, что мы не должны тревожиться по поводу изменений, которые наблюдаем в этой стране. В конце концов, природа государства везде одинакова, и даже если оно маленькое и сдержанное, как наше, опасность все равно присутствует. Однако важно помнить, что на земле нет места, которое было бы совершенно безопасным. Так уж получилось, что Швейцария как юрисдикция, безусловно, лучший из всех плохих вариантов. Инвесторы могут спокойно хранить золото и серебро внутри этой страны.