Для начала, давайте рассмотрим несколько интересных фактов о серебре:
- Стерлинговое серебро прочнее чистого серебра. Чистое серебро пробы 0,999 (99,9% серебра) слишком мягкое для изготовления ювелирных изделий. Вот где на помощь приходит стерлинговое серебро! Добавляя более твердые металлы, такие как медь, мы получаем более прочный сплав, состоящий из 92,5% серебра и 7,5% меди.
- Древнее происхождение серебра. Первые серебряные рудники возникли около 3200 г. до н. э. на территории нынешней Турции. Этот драгоценный металл сыграл решающую роль в процветании ранних цивилизаций на Ближнем Востоке и в Древней Греции.
- Некоторые индийские блюда украшают серебром. Вы когда-нибудь видели блюдо, мерцающее тонким слоем серебра? Это «варак» — тонкая фольга из чистого серебра, иногда золота, используемая для украшения различных южноазиатских сладостей и блюд.
- Серебро: буквальная мера богатства. В Средние века фунт валюты был не просто единицей измерения — это был буквально фунт серебра по весу.
- Серебряные монеты изготавливались вручную на протяжении тысячелетий. В Греции рисунки вырезались на металлическом блоке. Затем между ними помещали пустой металлический диск и ударяли молотком, отпечатывая рисунок на монете.
Серебро и падение Рима
Несмотря на то, что серебро сегодня очень ценно как компонент во многих электронных устройствах, самым большим наследием серебра, возможно, является его долгая история в качестве денег на протяжении всей истории человечества, и ни один пример не выделяется больше, чем римский денарий.
Римский денарий, серебряная монета, была введена в обращение в 211 г. до н.э. и служила основой римской экономики на протяжении нескольких столетий. Серебро было предпочтительным металлом, когда дело касалось римских денег. Серебряный денарий широко использовался по всей обширной Римской империи для торговли, оплаты труда и повседневных операций. В течение нескольких столетий Римская республика процветала, наслаждаясь длительным периодом практически отсутствия инфляции, поскольку она использовала твёрдые деньги — чистое золото и серебро.
Однако эта стабильность длилась недолго...
Приняв мантию римского императора в 284 году, Диоклетиан принял решение разделить Римскую империю на четыре территории. По мере того как империя расширялась, столкнувшись с растущими долгами и военными расходами, Диоклетиан начал обесценивать денарий. Он снизил содержание серебра в монетах, добавив менее ценные металлы, стремясь расширить запасы серебра империи. Поначалу это обесценивание казалось незаметным, но эффективным, но ситуация ухудшалась по мере того, как финансовое бремя империи росло. Чистота серебра в денарии, которая когда-то составляла 90-95% во времена Цезаря Августа, упала до 30% к 3 веку нашей эры.
Это резкое обесценивание привело к безудержной инфляции, подорвавшей покупательную способность денария и заставившей цены повсюду взлететь. Римское население потеряло веру в валюту, и некогда процветающая римская экономика начала давать сбои.
Обесценивание денария не было единственной причиной падения Римской империи, но сыграло значительную роль в ее упадке. Снижение стоимости денария, когда-то монеты высокой чистоты, подорвало экономическую стабильность империи, что привело к социальным волнениям, упадку торговли и ослаблению вооруженных сил. История денария служит суровым напоминанием о последствиях неэффективного финансового управления и важности сохранения целостности валюты.
Повторяем ли мы ошибки прошлого?
История имеет свойство повторяться, и мы видим отголоски прошлого в сегодняшнем обесценивании валюты. Доллар США, когда-то обеспеченный золотом и серебром, демонстрировал стабильность цен и минимальную инфляцию до тех пор, пока в 1971 году не произошел решающий сдвиг.
На протяжении почти 200 лет в стране наблюдалась почти нулевая инфляция. Затем, 15 августа 1971 года, президент Никсон все изменил, положив конец Бреттон-Вудской системе. Бреттон-Вудская система привязала все мировые валюты к золоту через доллар США. Когда Никсон положил конец Бреттон-Вудской системе, доллар США превратился из надежных денег в бумажную валюту, что привело к беспрецедентным колебаниям цен на золото и серебро, поскольку металлы начали свободно торговаться на рынке.
К концу десятилетия цена серебра выросла на 4000%, достигнув пика в $52,50 доллара за унцию в 1980 году.
Любой, кто владел серебром в 1970-е годы, заработал бы состояние. Скромные инвестиции в $1000 долларов могли бы принести целых $40.000 долларов (если бы вы правильно рассчитали время).
Эта историческая параллель служит напоминанием о защитной ценности владения серебром (и золотом) на фоне обесценивания валюты и экономической неопределенности.
Для серьезных инвесторов этот урок подчеркивает ценность диверсификации портфеля драгоценными металлами, такими как серебро и золото, которые выдержали испытание временем как надежные средства сбережения.