Можно не беспокоиться об аудите золота в Форт-Ноксе! Или?...

У меня отличные новости. Больше не нужно беспокоиться об аудите золотого резерва в Форт-Ноксе. Министр финансов США Скотт Бессент заверил, что все золото на месте. Об этом он заявил в интервью Fox News. Ведущий Джесси Уоттерс прямо спросил министра финансов: «Вы были в Форт-Ноксе?». В ответ Бессент сказал: «Нет. Но мои сотрудники были. Казначей был в Форт-Ноксе, и я рад заявить, что все золото на месте и учтено».

Вот и все. Лиса, охраняющая курятник, говорит, что все куры на месте. Дело закрыто! А может, и нет.

Подумайте вот о чем: стали бы вы доверять банку, который никогда не проводил внешний аудит? Стали бы вы доверять банку, который утверждает, что тщательный аудит не нужен, потому что «все в порядке»? Стали бы вы доверять банку, который постоянно твердит: «Доверьтесь мне!». Не стоит.

Аудиторские проверки выполняют множество функций. Во-первых, они выявляют непреднамеренные ошибки. Во-вторых, они позволяют убедиться, что лица, контролирующие активы и отчитывающиеся о финансовых операциях организации, действуют в рамках закона. К любой компании, которая не проводит регулярную и тщательную внешнюю аудиторскую проверку, следует относиться с подозрением.

Если вы спросите, то власть имущие заверят вас, что золото Форт-Нокса тщательно проверяли. Это все равно что ребенок, который запихнул всю грязную одежду под кровать и утверждает, что в его комнате идеальная чистота.

Никакой проверки на самом деле не было

Если спросить представителей власти, они ответят, что запасы проверяли. Но это не так. По крайней мере с 1970-х годов никаких серьезных проверок не проводилось. Правда, по телевидению показывали шоу, которое выдавали за аудиторскую проверку.

В 1974 году министерство финансов Америки допустило политиков и журналистов в одно из пятнадцати хранилищ Форт-Нокса, с целью осмотреть запасы драгоценного металла и убедиться в том, что он там есть. Мэтью Кортес так описал это представление:

В течение двух часов съемочный состав и политики с улыбками на лицах толпились в коридоре, чтобы самим подержать слиток золота и увидеть комнату со стеллажами, до потолка заполненными слитками.

Прежде чем покинуть хранилище, всех посетителей проверяли, чтобы убедиться, не пытается ли кто-то вынести золото.

Примечательно, что во время аудита у слитков, переходивших из рук в руки, не проверяли серийные номера, как и их пробу и принадлежность к американским золотым резервам. (Временами там хранилось золото и других стран).

Устроенное в том году шоу было скорее демонстрацией, чем убедительным свидетельством того, что в этих хранилищах действительно находится заявленный объем золота.

Так что да. Это не аудит.

При надлежащем аудите каждый слиток бы пересчитали. Серийные номера сопоставили бы с записями. Металл проверили бы на вес и чистоту. Результаты аудита предоставили бы для всеобщего ознакомления. Ничего подобного не произошло.

После всей этой истории Министерство финансов сообщило, что в течение нескольких лет проводило процедуру вскрытия и инвентаризации хранилищ, а после на дверях были установлены новые пломбы.

Они называют это аудитом. Но эти аудиты не отвечают даже минимальным требованиям.

Какие-то отчеты отсутствуют; информации о результатах анализа, весе или истории операций для свободного ознакомления нет. Также есть свидетельства того, что за прошедшие годы пломбы срывали, слитки почему-то перемещали, а пломбы устанавливали заново без проведения аудитов. Последующие ежегодные проверки пломб на хранилищах лишь маскируют предыдущие нарушения.

Ответственные частные хранилища никогда бы не допустили подобных нарушений.

Если вам нечего скрывать

Еще одна любопытная деталь: всякий раз, когда кто-то вроде меня говорит, что нужно провести аудит золота в Форт-Ноксе, тут же появляется куча поборников, которые с возмущением заявляют: «Нам это не нужно!». А потом они набрасываются на меня, как будто я какой-то сумасшедший, раз вообще предлагаю такое.

Наверное, я могу понять, если кто-то против аудита из-за его дороговизны или по какой-то другой практической причине. Но я не могу понять, почему возмущает само предложение о проведении аудита. Это ненормально.

Может быть, дело во мне, но когда кто-то так бурно реагирует на мое предложение проверить чужую работу, я начинаю подозревать, что с этой работой что-то не так.

Подумайте сами: вам нечего скрывать, так почему бы не проверить сохранность золота? Что плохого в аудите? Почему вы так настаиваете на том, что в нем нет необходимости (хотя аудит необходим в любой другой сфере бизнеса)?

На самом деле, если бы я управлял хранилищем золота, я бы настаивал на публичном аудите хотя бы для того, чтобы развеять опасения общественности. Я бы хотел, чтобы люди знали, что все в порядке. Я бы воспротивился аудиторской проверке только в том случае, если бы что-то скрывал.

Ну так что? Поверить Бессенту на слово? Или кто-то наконец решится поступить правильно?