Компания, занимающаяся термоядерной энергетикой, стремится превратить ртуть в золото

Новаторское открытие в сфере ядерной физики было представлено компанией Marathon Fusion. В середине июля научное сообщество получило доступ к результатам исследования, согласно которым организация разработала уникальную технологию.

Инновационный метод позволяет осуществлять трансмутацию химических элементов. По данным исследования, специалисты компании нашли способ превращать ртуть в золото, используя ту же технологию, которая применяется ими для производства энергии.

Это открытие может стать революционным не только для энергетической отрасли, но и для металлургии, открывая новые перспективы в области получения драгоценных металлов.

Используя наш подход, электростанции могут производить пять тысяч килограммов золота в год на гигаватт выработанной электроэнергии (~2,5 ГВт), без ущерба для топливной самодостаточности или выработки электроэнергии. В отличие от предыдущих попыток, наш метод легко масштабируется, практичен и экономически привлекателен.

Согласно расчетам компании, этот процесс может принести золото на сумму более $500 миллионов долларов.

По мнению специалистов компании, существует перспективная возможность получения золота с помощью инновационного метода. Суть технологии заключается в использовании нейтронного излучения, которое образуется в процессе термоядерного синтеза.

Данный процесс базируется на явлении ядерной трансмутации — преобразовании атомных ядер одних элементов в другие на субатомном уровне. Таким образом, компания предлагает революционный способ получения драгоценного металла, основанный на фундаментальных законах ядерной физики.

Помимо своего символического значения — решения извечной задачи алхимика с помощью ядерной инженерии XXI века — эта концепция переосмысливает миссию термоядерного синтеза: от автономной энергетической технологии к интегрированному источнику энергии для производства ценных товаров и чистой энергии.

С экономической точки зрения, продажа трансмутированного золота генерирует достаточно большой доход, чтобы компенсировать, а во многих случаях и полностью окупить, капитальные и эксплуатационные затраты. Этот дополнительный доход резко снижает фактическую себестоимость производимой электроэнергии и усиливает экономическую привлекательность скорейшего внедрения.

Ядерная трансмутация подразумевает изменение атомной структуры элемента путем бомбардировки его частицами, в данном случае нейтронами, образующимися в реакциях термоядерного синтеза.

Компания Marathon Fusion, основанная в 2023 году Адамом Рутковски, бывшим инженером по двигательным установкам SpaceX и аспирантом по физике плазмы Принстонского университета, и Кайлом Шиллером, бывшим научным сотрудником Schmidt Futures, уже произвела фурор.

Успех организации подтверждается значительными вложениями: общий объем привлеченных средств составил $9,9 миллионов долларов, из которых $5,9 миллиона — частные инвестиции, а еще $4 миллиона были получены в виде государственных грантов от правительства Соединенных Штатов Америки.

Однако есть один нюанс: золото, полученное этим методом, будет радиоактивным. Согласно статье, для его «остывания» потребуется хранение в течение семи-семнадцати лет.

Тем не менее, компания не считает это серьезным экономическим препятствием.

Вероятно, в итоге рыночная стоимость полученного продукта окажется ниже, чем у традиционного золота. В связи с этим при формировании цены на искусственно созданное золото потребуется введение определенного дисконта.

Таким образом, оптимальное время охлаждения в конечном итоге можно рассматривать как экономический компромисс между стоимостью дополнительной изотопной очистки исходной ртути и стоимостью задержки транспортировки или продажи золота.

Хотя статья еще не прошла рецензирование, исследование уже привлекает внимание.

Доктор Ахмед Диалло, главный физик-исследователь и заслуженный научный сотрудник Принстонской лаборатории физики плазмы (PPPL), заявил:

Открытие масштабируемой трансмутации золота с использованием нейтронов термоядерного синтеза может коренным образом изменить технико-экономический ландшафт. Прорыв Marathon Fusion — промышленный синтез золота посредством ядерных реакций — переосмысливает экономику термоядерного синтеза и может открыть доступ к капиталу, необходимому для электростанций нового поколения.

Диалло также является научным консультантом Marathon Fusion. Между тем, сохраняющиеся проблемы с климатом и ускоряющаяся электрификация мировой экономики стимулируют новый виток развития чистой возобновляемой энергетики. По данным Ассоциации термоядерной промышленности (FIA), за последние 12 месяцев компании, работающие в этой сфере, привлекли в общей сложности $2,64 млрд долларов.