Как во Франции циркулировали «поддельные» золотые монеты

Более 2500 лет назад золотые монеты стали первой государственной валютной системой, и даже в XX веке стоимость фиатной валюты была привязана к золотому стандарту. Золото всегда было драгоценным металлом, представляющим долгосрочное сохранение ценности.

Но после Второй мировой войны золото оказалось в центре необычной, противоречивой истории.

Из-за определенных обстоятельств, французский центральный банк (Banque de France) выпустил в обращение миллионы золотых монет достоинством 20 франков в период с 1951 по 1960 год.

Эти «поддельные» монеты выглядели в точности как настоящие золотые монеты достоинством 20 франков Марианны/Хана, отчеканенные в 1907-1916 годах, вплоть до мельчайших деталей. Однако, как не знали многие, они были сделаны из меньшего количества золота.

Что именно произошло и почему?

Подделка золотых монет во Франции после войны

Эксперт по драгоценным металлам Янник Колле раскрыл необычную историю, исследуя архивы для своей недавней книги L'Or des Français. В 1951 году министр финансов Франции и Банк Франции тайно производили золотые монеты с меньшим содержанием драгметалла, чтобы сохранить золотые запасы страны.

Эти «поддельные» монеты тихо распространялись, чтобы создать иллюзию больших золотых запасов, что позволило Франции стабилизировать свою послевоенную экономику, не истощая полностью свои золотые запасы.

К разочарованию многих французских граждан Банк Франции подтвердил, что это правда. Так что же именно произошло — и почему?

После Второй мировой войны жизнь во Франции была трудной. Экономическая ситуация была ужасной, с высокой инфляцией и сокращением золотых запасов. В рамках Бреттон-Вудской системы только доллар США мог быть конвертирован в золото по фиксированному курсу — и странам приходилось поддерживать валютную стабильность, поддерживая доллар посредством валютных интервенций.

Для Франции единственным способом получить больше долларов США, необходимых для поддержки экономического восстановления и мировой торговли, был обмен золота. Однако золотые запасы Франции быстро исчезали, создавая серьезную проблему для правительства.

Поэтому Министерство финансов разработало инновационный план. Они чеканили монеты, которые были идентичными копиями золотых монет Марианны/Хана в 20 франков 1907-1916 годов, но с меньшим содержанием золота.

Затем они выпускали их в обращение, сохраняя золотые запасы, при этом удовлетворяя потребности в валюте. Это позволило Франции расширить свой золотой запас, приобрести больше долларов США и ослабить экономическое давление.

Почему французское правительство прибегло к «подделке» своих золотых монет?

Чтобы понять, почему Франция выпускала монеты с меньшим содержанием золота, важно рассмотреть влияние Второй мировой войны.

До войны Банк Франции хранил 2500 метрических тонн или 80.375.000 тройских унций золота. В качестве меры предосторожности они отправляли свое золото в разные страны, чтобы оно не попало в руки Германии. На случай, если им понадобится купить оружие, Франция отправила 600 тонн в Соединенные Штаты на хранение. Они также хранили золото в Канаде, Марокко и Сенегале.

Однако, хотя Франция успешно сохранила часть своего золота, отправив его за границу, Германии все же удалось захватить значительное количество во время оккупации.

Кроме того, сама война — расходы на ее финансирование, а также экономическое восстановление — истощили золотые запасы Франции. В своей книге Колле описывает ужасающую ситуацию:

К концу войны у нас почти не осталось золота; его переплавили, чтобы купить боеприпасы.

Франция отчаянно нуждалась в большем количестве золота для стабилизации своей разрушенной войной экономики. Именно это привело к тому, что страна выпустила в обращение 37,5 миллионов «поддельных» золотых монет. Чеканя эти монеты с немного более низким содержанием золота, используя 897,3 частей на тысячу вместо оригинальных 900, государство сэкономило примерно 654 килограмма золота.

По словам Колле, не все купились на этот трюк, и многие задавались вопросом, почему некоторые монеты выглядели новее и весили меньше других. Тем не менее, план, похоже, сработал, и на протяжении десятилетий он держался в секрете.

Послевоенное валютное соглашение Бреттон-Вудской системы привязало доллар США к основной резервной валюте. В июле 1944 года делегаты 44 стран-союзников встретились в Бреттон-Вудсе, штат Нью-Гемпшир, чтобы создать основу для послевоенной экономической стабильности. Центральным элементом системы была привязка валют к доллару США, который был конвертируемым в золото по фиксированному курсу $35 долларов за унцию. Система просуществовала до 1971 года, когда США отменили конвертируемость доллара в золото.

Почему золото должно быть в вашем портфеле

История выше, безусловно, необычна. Более того, она подчеркивает неизменную роль золота как стабилизирующего актива-убежища — и особенно актуальна в сегодняшнюю эпоху высокой инфляции и девальвации валюты.

Исторически золото было эффективным средством защиты от инфляции — и на то были веские причины. Его способность сохранять стоимость с течением времени подтверждается данными и широко признана экспертами. Золото хорошо себя проявляет во времена экономической неопределенности и финансовой нестабильности, поэтому многие инвесторы ценят его как надежный способ диверсификации портфеля и создания сбережений.

Неудивительно, что золото на протяжении тысяч лет использовалось в качестве валюты, средства сбережения и символа богатства.