Великобритания объявила о выходе в продажу золотых монет по мотивам произведения Эдмунда Спенсера «Королева фей». Они отчеканены в качестве «proof» из золота 999 пробы в рамках серии «Великие граверы» и посвящены 200-летию со дня рождения королевы Виктории. Выпущено 5 исполнений:
Достоинство, £ | Чистый вес, г | Диаметр, мм | Тираж, экз. |
200 | 62,213 | 62,42 | 205 |
500 | 156,295 | 156,295 | 65 |
1 000 | 1 005 | 1 005 | 7 |
2 000 | 2 010 | 150 | 4 |
5 000 | 5 010 | 175 | 1 |
5-килограммовое исполнение — самая крупная монета из когда-либо выпущенных Королевским монетным двором. При ее изготовлении использованы традиционные методы гравировки и оригинальный штамп почти 200-летней давности, совмещенные с современными методами лазерной обработки. Этот экземпляр отполирован вручную.
Оформление каждой из 5-ти монет одинаковое. Дизайн аверса разработан Джоди Кларком. В центре отчеканен пятый официальный монетный профиль Елизаветы II. Портрет королевы окружен легендой: вдоль канта по окружности выгравировано имя («ELIZABETH II») и титул Ее Величества («D ● G ● REG ● F ● D»), а также номинальная стоимость золотой коллекционной монеты.
На реверсе отчеканена композиция, в основу которой лег традиционный дизайн «Уна и Лев» Уильяма Уайона, признанный коллекционерами одним из самых красивых оформлений в мире. В центре на постаменте изображена королева Виктория в образе юной девы, которая ведет льва, символизирующего народ. В руках Уна держит символы власти, а ее голова увенчана короной. Вдоль верхнего канта выгравирована надпись «DIRIGE DEUS GRESSUS MEOS» («Господи, направь мой шаг»). В нижней части постамента отчеканен год выпуска золотых монет римскими цифрами («MMXIX») и подпись дизайнера («W. WYON R.A.»).
Сюжет, повествующий о дружбе девушки и свирепого зверя, упомянут в романе Э. Спенсера «Королева фей», написанном на рубеже XVI и XVII веков. По легенде принцесса Уна в одиночку отправилась освобождать родителей, захваченных драконом. По пути девушка проходила через лес, где остановилась отдохнуть на поляне. Переживая за отца с матерью, она долго плакала и не могла заснуть. Но как только ее веки закрылись, из чащи вышел лев. Вместо того чтобы съесть беззащитную деву, зверь пожалел заплаканную принцессу и стал ее преданным спутником, помощником и защитником. Сюжет дружбы невинной принцессы и хищника нашел широкий отклик в традиционном британском и мировом искусстве: живописи, скульптуре, гравюре, нумизматике.