Вы, наверняка, знакомы с греческим мифом о прикосновении царя Мидаса. Мидас обладал особой силой: все, чего он касался, превращалось в золото. Этот драгметалл существует на протяжении веков и остается ценным. Золото, в честь которого назвали цвет, является старейшим металлом, известным человечеству. Оно окружает нас повсюду: согласно исследованиям, золото можно найти на всех континентах Земли, возможно, в открытом космосе и даже в наших телах. В среднем человеческое тело содержит 0,2 мг золотого металла.
Когда-то золото считалось лекарством от пандемии. Во время Черной чумы, поразившей европейское население, смесь расплавленного драгметалла и изумруда использовали как лекарство. Конечно, подтверждений, что оно было эффективным, нет. Золотой металл используется и в современной медицине, а именно в стоматологии в виде сплавов золота, серебра и меди с добавлением платины и палладия.
Все мы знаем, что деньги не растут на деревьях, но золото растет! Нет, это не шутка.
Исследователи Австралии выяснили, что в листьях некоторых эвкалиптов содержится драгметалл. Глубокие корни этих деревьев достигают золотых месторождений через подземные воды, и микроскопические частицы золота в итоге попадают в листья.
А знаете ли вы, что воду можно превратить в золото? Однако это не так просто, как кажется: вибрации от землетрясений поднимают месторождения драгметалла из трещин в земле и подземных вод, которые в конечном итоге собираются, образуя руды. Драгоценный металл можно найти и в телефонах. В электронной промышленности золото используется в проводах и покрытиях, и его можно восстановить путем переработки.
Применение
Вряд ли вы задумались об инвестировании в эвкалипты. А вот золото является востребованной альтернативной инвестицией. Драгметалл популярен благодаря своему статусу актива безопасности. На протяжении всей истории ценность золота заключалась в его внутренней стоимости.
Эта ценность настолько велика, что более 90% когда-либо добытого золота по сей день находится в использовании. Это позволяет предположить, что золото времен Древнего Египта все еще окружает нас.
Безусловно, основным источником спроса остается ювелирная промышленность. Золото — мягкий металл, и обычно он используется в виде сплава. Содержание металла выражается в тысячных долях и в каратах, и таким же образом измеряется его стоимость. Чистое золото эквивалентно 24 каратам. 22-каратный сплав состоит из 92% золота, 5% серебра и 3% меди.
Инки величали золотой металл «слезами солнца» из-за его яркого цвета и блеска, но в наши дни золото используется не только для изготовления украшений. Оно обладает превосходными техническими характеристиками, и несколько миллиграммов драгметалла можно найти в большинстве повседневных портативных устройств: в телефонах, ноутбуках и даже очень старых ПК. Золото-палладиевые сплавы также применяются в резисторах и потенциометрах.
Переработка
С момента зарождения добычи золота было произведено менее 200.000 тонн, и большая часть добытого драгметалла все еще находится в наземных запасах. Есть два типа переработки золота.
Первый тип предполагает переработку остатков материала и производственных отходов, что позволяет повысить эффективность производства путем преобразования восстановленных материалов в новые продукты.
К этому же типу можно отнести переработку старых ювелирных изделий и промышленного лома. Из этих материалов производят новые полуфабрикаты, такие как заготовки для монет, кольца, листы и трубки.
Второй тип переработки включает более сложные виды отходов, такие как мобильные телефоны и печатные платы, а процесс восстановления ценных материалов, включая золото, требует другого, более специализированного металлургического процесса.
Характеристики
Золото представляет собой ярко-желтый металл с очень высокой плотностью. Наряду с медью и серебром оно является одним из лучших проводников тепла и электричества. Золото считается самым ковким и пластичным из всех металлов: его можно превратить в полупрозрачную фольгу толщиной 0,01 мм и вытянуть в нить весом менее 0,5 г на километр.