Частный сектор против правительства
Представьте себе такой случай в частном секторе. Возьмем, к примеру, Компанию X. Пять лет подряд ее «менеджмент» не проходит проверки.
Тем не менее, вместо того, чтобы требовать точной отчетности, владельцы предоставляют этой неумелой команде еще большие ресурсы для растраты.
Частная фирма ревниво относится к своему капиталу и охраняет его с большой яростью. Тем не менее, того же нельзя сказать о правительстве.
Буквально бесполезное сжигание топлива
Станет ли авиакомпания парковать свои самолеты на взлетной полосе с работающими двигателями? Это почти немыслимо. Топливо стоит дорого.
Тем не менее, ВВС США делают это. Они намеренно тратят топливо, запуская двигатели припаркованных самолетов. Почему?
Потому что близится конец финансового года. И если ВВС не израсходовали все топливо, выделенное им в бюджете этого года, они не смогут оправдать запросы на дополнительное топливо в следующем году.
Решение, конечно, состоит в том, чтобы запускать двигатели на инертных самолетах — буквально сжигать топливо.
Вы можете себе это представить? Вот вам и «логика» государственных ассигнований.
Приведем лишь один пример. Существуют и многие другие — будьте уверены.
Однако сегодня мы признаем тревожную возможность: надежные деньги не гарантируют надежного правительства. Одни только надежные деньги не смогут сдержать его.
Надежные деньги — это деньги свободных людей
Мы в течение многих лет били в барабаны надежных денег, привлекая к ним внимание общественности. То есть мы выступали за частные, децентрализованные деньги. Дело в том, что мы считаем частные, децентрализованные деньги — деньгами свободных людей.
И мы душой и сердцем выступаем за свободу — нашу свободу, вашу свободу, свободу соседа в доме напротив — свободу для людей по всей стране.
Это одна из причин, по которой мы выбираем золото. Оно обуздывает, сдерживает и ограничивает естественное безрассудство правительств. Это деньги, подходящие для свободных людей.
В отличие от сегодняшних денег, которые представляют собой замаскированный долг, правительство не может одним махом сфабриковать золото. Только благодаря человеческому труду его можно достать из-под земли. Часто за большие деньги.
Однако люди не стали бы этого делать, если бы не считали это выгодным.
Предупреждение Вашингтона
И, как мы уже говорили ранее: бумажные (фиатные) деньги подпитывают правительство так же, как кислород подпитывает огонь. И, как давным-давно предупреждал Вашингтон:
Подобно огню [правительство] — опасный слуга и страшный хозяин.
Между тем, золото – это надежные деньги. Поэтому это честные деньги.
Честные, надежные деньги — это дисциплинированные деньги. Они сковывают правительство толстыми цепями.
Сошло бы ВВС с рук сжигание топлива, если правительству действительно пришлось контролировать расходы? Вероятно, нет.
Однако правительство, распоряжающееся деньгами, — это лиса, распоряжающаяся курятником.
Аморальный, опасный и порабощающий
Экономист «австрийской» школы Райан МакМакен сказал:
Государственные деньги аморальны, опасны и приводят к обеднению. Они прокладывают путь к хищению государством частного богатства через инфляционный налог и, таким образом, позволяют государству делать больше того, что у него получается лучше всего: вести войны, убивать, сажать в тюрьмы, воровать и обогащать друзей режима за счет всех остальных. Приватизация денежной системы и введение «разделения денег и государства» помогли бы ограничить эту деятельность.
Сегодня многие криптосторонники считают, что эти цифровые валюты — золото XXI века. Это частные творения свободного рынка. Правительства не могут их манипулировать.
Утописты даже верят, что криптовалюты могут полностью убить государство, навсегда отправив его в ад истории.
Надежные деньги не исправят мир
Думаю, мы смогли аргументировать пользу надежных денег. Но разве частные, децентрализованные деньги — надежные деньги — обязательно равны сдержанному правительству?
Увы, это не так.
Также важно не преувеличивать преимущества изъятия денег из рук государства. Искушение довести идею «исправить мир» до утопического уровня часто наблюдается среди максималистов криптовалюты, а также среди некоторых сторонников золота.
Идея о том, что переход на другие деньги каким-то образом положит конец воровству, бедности или даже войнам, — это своего рода мессианское мышление.
Золото, конечно, появилось раньше государства. И все же золото не ограничило государства, честолюбивые, скупые и непослушные.
Государства росли вопреки, как клещ при постоянном поглощении крови.
Амбиции государства безграничны
Опять же, как сказал МакМакен:
Государства образовались задолго до появления денежных монополий, которыми они сейчас пользуются. В течение XVI и XVII веков — без использования фиатных валют — государства впервые создали огромные постоянные армии. Они установили меркантилистскую экономику. Многим правителям удалось собрать крупную бюрократию для обслуживания абсолютистских государств.
Государства были централизованы до такой степени, какой не наблюдалось в Западной Европе со времен римлян. Это был период огромных успехов в государственном строительстве для принцев и их агентов.
Тем не менее, эти государства не могли «печатать деньги» или пользоваться преимуществами бумажных денег, за исключением очень краткосрочных и ограниченных случаев. Действительно, этот период огромного роста государства был также периодом «одновременных» и «параллельных» валют, в течение которых большое разнообразие серебряных и золотых монет — в основном иностранных — конкурировало в границах одного государства.
Многие попытки режимов выпустить сомнительные, обесцененные деньги потерпели неудачу, потому что было так много альтернатив. Но это не помешало, скажем, Людовику XIV создать могущественное государство.
Опыт преподает жестокий урок
Вот печальный вывод МакМакена:
Поэтому, когда мы задаем себе вопрос «Могут ли государства выжить без бумажной валюты?» ответ ясен: «Весь опыт твердит, что да».
Государству не требуется монополия на деньги для ведения своего бизнеса. А что требуется?
Им необходима монополия на силу принуждения — в особенности на силу принуждения налогообложения.
Налогообложение формирует живой и жизненный кровоток государства. Пока идут налоги, сердце работает и кровь течет свободно.
Одна часть гораздо большей головоломки
Таким образом, МакМакен утверждает:
Лишить политиков и бюрократов контроля над деньгами — это, безусловно, хорошо, и это должно быть сделано быстро и основательно. Но это не «исправит мир». Это всего лишь часть гораздо большей головоломки.
К сожалению, надежные деньги — в этом падшем мире греха и порока — не могут сдерживать грешных и порочных людей.
Увы, способность сдерживать грешных и порочных людей — это тот кусочек головоломки, который всегда ускользал от нас.
И, вероятно, так будет всегда.