Из-за инфляции, которую спровоцировала Федеральная резервная система, медь, содержащаяся в медных пенни, выпущенных до 1983 года, сегодня стоит почти 3 цента.
Судья штата Колорадо Джозеф Д. Финдли в прошлом месяце постановил, что владелец бизнеса действовал «злонамеренно и недобросовестно», заплатив $23.500 долларов монетами разного достоинства (то есть пенни, никели, десятицентовики и четвертаки) в одном большом контейнере весом 6.500 фунтов, чтобы погасить долг перед другой компанией.
Окончательное решение заключалось в том, что ответчик, компания JMF Enterprises и ее владелец Джон Фрэнк, должны были выплатить $23.500 долларов более удобным способом.
Адвокат истца утверждал, что оплата монетами была «мелочной и большой тратой времени», а также «символическим средним пальцем».
В значительной степени американская валюта превратилась в шутку благодаря федеральной политике, но судья Финдли пришел к выводу, что выплата монет была «тактикой [нанесения вреда], направленной на то, чтобы расстроить и подорвать способность истца получить полную выгоду от сделки, так как выплата была настолько громоздкой и затратной, что это уменьшило чистую сумму урегулирования».
Возможно, выплата монетами была поспешным шагом со стороны ответчика. Возможно, компании могли бы договориться о более конкретных условиях оплаты в ходе процедуры посредничества. Тем не менее, оплата законным платежным средством с точностью до цента была произведена.
В любом случае, использование монет в качестве формы законной оплаты признается и предположительно защищается федеральным законом. Раздел закона гласит:
Монеты и валюта Соединенных Штатов [включая банкноты Федеральной резервной системы и находящиеся в обращении банкноты Федеральных резервных банков и национальных банков] являются законным платежным средством для оплаты всех долгов, государственных сборов, налогов и пошлин.
Конечно, эта легальная форма оплаты не обязательно должна приниматься продавцом или предприятием, и в некоторых случаях даже правительства штатов заявляли, что не будут принимать платежи свыше определенной суммы в долларах монетами.
На самом деле число активистов и политиков, которые выступают против чеканки монетным двором США пенни и никелевых монет, растет.
Слишком часто вину за это неуместно возлагают на монеты, особенно на пенни и пятицентовики. Это, конечно, не первый спор по поводу оплаты монетами и, вероятно, не последний.
Тот факт, что чеканка монет мелкого достоинства в настоящее время многими рассматривается как досадная помеха, является отражением их утраченной покупательной способности. Раньше пенни хватало, чтобы купить конфету в магазине на углу. Теперь на него не купить даже фантик от конфеты.
Конгрессмен Брэд Шерман зашел так далеко, что назвал пенни «мусором» в своих выступлениях на Капитолийском холме еще в 2018 году:
Я собираюсь предложить просто отменить пенни. Это не валюта, это мусор. Если бы полицейский увидел, как я бросаю монеты на землю, я бы получил штраф за то, что мусорю, а если бы я попытался оплатить этот штраф монетами, судья был бы очень расстроен.
Пенни был самой маленькой денежной единицей в США с 1857 года, со времен Линкольна. В те годы Шерман не стал бы бросать пенни на землю и называть их мусором, потому что тогда одна такая монета стоила больше, чем доллар сегодня.
Даже 100 лет назад единовременная выплата в монетах была бы вполне приемлемой, хотя пересчитывать их все было бы утомительно. С 1923 года инфляция в фиатной денежной системе США составила почти 1.700%, и это вызвало шокирующую девальвацию всех номиналов американской валюты и форм оплаты.
Сейчас, в 2023 году, чтобы обеспечить ту же покупательную способность, что и $23.500 долларов в 1923 году, потребуется более $420.000 долларов.
Где судебный процесс, который возложит ответственность на правительство и Федеральную резервную систему за обесценивание доллара США, из-за которого оплата монетами стала такой проблемой? Кто возложит на правительство ответственность за инфляцию, которая низвела пенни до статуса мусора?
Скоро ли настанет день, когда платежи долларовыми, десятидолларовыми или даже стодолларовыми купюрами станут таким же тяжелым бременем, как платежи монетами? И последний вопрос к вам: вы уже закупились золотом?