Самая большая проблема, с которой сталкиваются американские работники, — это обесценивание валюты, которая каждый день понемногу отнимает у них покупательную способность.
Почему снижается ценность денег? Из-за денежно-кредитной политики. Проще говоря, когда правительство создает деньги из воздуха, на доллар больше не купить то же количество товаров, что и раньше. Количественное смягчение и искусственно заниженные процентные ставки обесценивают валюту, а Федеральная резервная система проводила такую политику на протяжении десятилетий.
Центральный банк нужен правительству для создания денег (инфляция) и манипулирования процентными ставками (стоимость денег), чтобы поддерживать свои заимствования и расходы.
Такого рода расходы и сопутствующий им дефицит бюджета были бы невозможны, если бы Федеральная резервная система не удерживала процентные ставки ниже, чем они были бы в противном случае, и не монетизировала долг посредством количественного смягчения.
Эта государственная политика не идет на пользу трудящимся.
После того, как ФРС создала триллионы долларов из воздуха, чтобы справиться с последствиями карантинов во время пандемии, на работников обрушилась ценовая инфляция (в довершение к длительному периоду печатания денег после Великой рецессии).
Но даже когда инфляция цен находится «под контролем», правительство и ФРС продолжают красть 2% покупательной способности американцев каждый год.
Власть имущие скажут, что инфляция на самом деле не имеет значения, потому что заработная плата растет вместе с ценами, и все уравновешивается. Но, как показали последние два года, заработная плата растет не так быстро, как цены. Работники всегда остаются позади.
Два примера наглядно иллюстрируют, как плохие деньги вредят рабочему населению.
Заработная плата и производительность труда
До того, как президент Ричард Никсон перекрыл золотому стандарту кислород, почасовая оплата труда, как правило, повышалась вместе с ростом производительности. Чем больше работники производили, тем больше могли потреблять.
Затем, в 1971 году, Никсон разорвал связь между долларом и золотом, и банки других стран больше не могли напрямую менять американскую валюту на драгметалл. Никсон обещал, что эта временная мера нужна для защиты доллара, однако он так и не восстановил связь между валютой и золотом.
Поскольку доллар лишился каких-либо ограничений, центральный банк и федеральное правительство могли печатать деньги по своему усмотрению. Что они и начали делать.
Объявляя об отказе от золотого стандарта, Никсон пообещал побороть обесценивание валюты, заверив, что доллар не утратит своей ценности. Но и это было ложью.
По данным калькулятора индекса потребительских цен, доллар упал более чем на 85% с момента судьбоносного решения Никсона. Покупательная способность доллара 1971 года на сегодняшний день составляет меньше 14 центов.
Девальвация доллара привела к снижению реальной заработной платы. Как видно на графике ниже, после окончательного отказа от золотого стандарта почасовая оплата труда почти не менялась по отношению к производительности.
Минимальная заработная плата в серебре
Мы также можем увидеть влияние денежно-кредитной политики правительства США на работников, если посмотрим на минимальную заработную плату до и после того, как из обращения вышли серебряные монеты.
До 1965 года американские десятицентовики, четвертаки и полудоллары в основном изготавливались из серебра. Все изменилось, когда президент Линдон Б. Джонсон подписал Закон о чеканке монет 1965 года, положивший начало пятидесятилетнему обесцениванию валюты, которое продолжается и по сей день. Согласно закону, монеты больше не содержат серебра.
Сегодня американцы называют десятицентовики и четвертаки, выпущенные до 1965 года, «мусорным серебром», но на деле мусором следует называть современные монеты в обращении.
Джонсон пообещал, что изъятие серебра никак не повлияет на стоимость монет США:
У казначейства много серебра, и его можно использовать, и оно будет использовано для поддержания цен на серебро в нынешних серебряных монетах в соответствии с его стоимостью.
Он солгал, как и Никсон.
Когда Джонсон подписал закон 1965 года, стоимость доллара была почти такой же, как и в 1792 году, — 0,77 унции серебра. К 1980 году курс доллара упал до 0,02 унции серебра. Сегодня доллар оценивается примерно в 0,06 унции серебра.
Какое это имеет отношение к минимальной заработной плате?
В 1964 году минимальная заработная плата составляла $1,25 доллара. Иными словами, работник с минимальной заработной платой получал пять серебряных четвертаков за каждый отработанный час. Сегодня на эти пять четвертаков по номиналу нельзя купить даже чашку кофе.
Однако стоимость расплавленного серебра этих пяти четвертаков сегодня составляет более $22 долларов. То есть минимальная заработная плата составляет $22 доллара в час.
Сегодня потребуется 88 четвертаков, чтобы выплатить минимальную заработную плату в размере $20 долларов. Если платить серебряными четвертаками 1964 года, стоимость металла составила бы около $390 долларов!
Это наглядно иллюстрирует обесценивание валюты. С точки зрения покупательной способности стоимость серебра остается относительно стабильной, но стоимость доллара снизилась.
В нормальных условиях покупательная способность работников растет вместе с их производительностью. В нашем манипулируемом мире фиатных валют правительства крадут покупательную способность с помощью гнилых денег.
В этот День труда американцам, возможно, следует потребовать твердых денег вместо новых правительственных программ, которые в конечном счете сделают только хуже.