Например, предмет, который стоил серебряный доллар в 1913 году – в год появления Федеральной резервной системы и введения федерального подоходного налога (16–я поправка), — сегодня стоил бы около $31,00 доллара, как недавно рассказал доктор Томас Л. Хоган.
Еще недавно владельцы бумажных банкнот могли принести их в банк и обменять на металлические деньги — монеты, изготовленные из золота, серебра и меди.
Некогда эта историческая форма денег (т.е. товарные или металлические деньги) служила основным средством обмена: она сохраняла свою ценность и помогала обеспечить экономическую стабильность.
Как объяснил австрийский экономист Карл Менгер, наличные деньги появились спонтанно в результате действий отдельных лиц. Инициатива поступила не от какого-то конкретного человека или правительства, и для перехода от бартерной системы к экономике твердых денег не требовалось никакого государственного принуждения.
Монеты, которые чеканились в Соединенных Штатах, а также в таких странах, как Испания, Мексика, Великобритания, Франция и Португалия, внесли значительный вклад в развитие системы металлических денег и широко использовались в мировой и внутренней торговле.
Монеты в Соединенных Штатах
Статья 1, раздел 8 Конституции США предоставляет Конгрессу право чеканить деньги и устанавливать стандарт мер и весов.
В соответствии с Законом о чеканке монет 1792 года Конгресс распорядился о строительстве Монетного двора Соединенных Штатов и возложил на него ответственность за чеканку американских монет.
Девять месяцев спустя Конгресс принял закон, который утверждал, что иностранные монеты будут законным платежным средством в Соединенных Штатах Америки в течение трех лет, пока национальный монетный двор не выпустит достаточное количество монет для внутреннего обращения.
Иностранные монеты, упомянутые в этом законе, оставались в обращении гораздо дольше, и монеты частной чеканки, особенно золотые, были в ходу вплоть до второй половины 19-го века. В конечном счете, Конгресс запретил частную чеканку в 1864 году.
За исключением короткого периода во время Гражданской войны американские банкноты оставались формально привязанными к драгоценным металлам на протяжении 1800-х годов, и их можно было обменять на монеты из золота или серебра. Такая финансовая система, поддерживаемая золотом и серебром, была известна как биметаллизм и получила широкое распространение по всему миру.
Некоторые из монет тех времен можно найти и сегодня: это золотые монеты, отчеканенные до 1933 года, такие как Двойной Орел достоинством 20 долларов, Орел достоинством 10 долларов, Половина Орла в 5 долларов и Четверть Орла в 2,50 доллара. Большинство из них продаются сегодня по цене, близкой к стоимости расплавленного золота, но некоторые могут иметь более высокую коллекционную ценность, если отлично сохранились или отчеканены в определенные годы.
Также остались серебряные монеты, отчеканенные до 1965 года; сегодня они являются хорошим и доступным вариантом для инвестирования в серебро.
Эти монеты были изготовлены на 90% из серебра и на 10% из меди и включают полдоллара, четверть доллара и десятицентовики. Среди них часто встречаются Мирные доллары и доллары Моргана.
Некоторые коллекционеры хранят даже медные пенни, отчеканенные до 1982 года (когда практически вся медь была заменена на более дешевый цинк).
Те, кто хочет инвестировать в монеты, могут также обратить внимание на французские золотые монеты достоинством в 20 франков, британские золотые Соверены, мексиканские золотые монеты достоинством в 20 песо и многие другие.
Бумажные деньги вытеснили из обращения металлические деньги
Как гласит закон Грэшема, «хорошие деньги» будут вытеснены из обращения «плохими деньгами».
Благодаря действиям правительства США на протяжении всего 20-го века металлические деньги систематически заменялись банкнотами Федеральной резервной системы.
Последняя связь денег с золотом была разорвана президентом Ричардом Никсоном в 1971 году, в результате чего Соединенные Штаты «временно приостановили» конвертируемость доллара, предписанную Бреттон-Вудским соглашением между крупнейшими центральными банками мира.
Нынешняя необеспеченная банкнота Федеральной резервной системы, которую по–прежнему называют «долларом», хотя она и не соответствует историческому определению, потеряла ошеломляющие 98 процентов своей покупательной способности с момента создания ФРС в 1913 году.
Современная бумажная валюта (и ее электронные эквиваленты) уже давно не подлежит обмену на металлические деньги, что позволяет правительству безрассудно выпускать фиатную валюту в огромных количествах.
В современную эпоху инфляции металлические деньги напоминают о том, что когда–то существовала более стабильная и рациональная денежная система — и мы в силах к ней вернуться.