История серебряных монет Европы насчитывает тысячи лет. Еще древние греки в торговых целях чеканили деньги под названием драхмы. В Римской Империи ходили в обращении динарии. Причем чеканить монеты из серебра в провинциях было строго запрещено, так как они обладали большим престижем, чем деньги из золота.
Во времена Рима добыча серебра уже была поставлена на промышленную основу. С помощью больших водяных колес по 40 футов в поперечнике римские инженеры умели извлекать руду из глубины недр Земли. Они также могли разделять серебро и свинец, владели другими секретами горного ремесла.
Серебряные монеты Европы пронесли свою значимость сквозь века, и были актуальны в Европе вплоть до XX века, когда в 1933 году большинство государств прекратило чеканку денег из драгметаллов в пользу купюр из бумаги.
Исключение составила Франция, пришедшая к этому в 1939 году и Британия, отошедшая от металлических денег из благородных металлов после окончания Второй Мировой войны.
До 30-х годов XX столетия в обращении находились болгарские, нидерландские и шведские серебряные монеты. В Голландии даже мелкие разменные деньги в 10 центов были из серебра.
Румынская, итальянская и венгерская денежная система выпускала из драгметаллов только монеты крупного номинального достоинства. Нынешние прибалтийские страны, такие как Эстония, Литва и Латвия, также чеканили деньги из серебра.
В Советском Союзе последний серебряный «полтинник» вышел из обращения в 1927 году. Он был изготовлен из серебра с пробой 900. До 1931 года выпускались деньги достоинством 20, 15 и 10 копеек из драгметалла с пробой 500.
Еще во время I мировой войны был прекращен выпуск высокопробных российских серебряных монет номиналом 1 рубль и 50 копеек. В Европе, в частности во Франции, аналогичная чеканка еще продолжалась.
Серебряные монеты Европы прошлых столетий пользуются спросом среди коллекционеров. Особенно, если они хорошо сохранились. С годами на поверхности металла образуется темная пленка разных цветовых оттенков, называемая «патиной».
Рекомендации большинства специалистов сводятся к тому, что ее очищать не стоит. Ведь это своеобразный «налет времени», подтверждающий раритетность и ценность того или иного экземпляра. Благодаря патине оценочная стоимость монет может быть гораздо выше.
Серебряные монеты современной объединенной Европы
В Евросоюзе серебряные деньги опять стали выпускать лимитированными партиями, начиная с 1993 года. Именно тогда началось объединение европейских государств. Некоторые из этих монет чеканятся с номиналом, выраженным в евро, другие — по-прежнему в национальной валюте. Каждый год в Европе выходят серийные юбилейные и памятные монетные издания в честь важных событий истории и культуры, известных личностей и традиций различных стран.
Отдельные государства чеканят из драгметаллов высшей очистки инвестиционные монеты. Такие экземпляры востребованы среди инвесторов и нумизматов из-за высочайшего качества изготовления.
Впервые серебряные монеты Европы начали выпускать в Австрии. Здесь еще хранились традиции и навыки былых лет. Ведь с XVI по XIX столетие Австрия чеканила знаменитый талер из серебра.
Самая первая европейская инвестмонета под названием Филармоникер, также была изготовлена здесь в 1989 году.
После вхождения в состав Европейского Союза Монетный двор Австрии произвел множество коллекционных серийных выпусков.
Только за 2002 год было изготовлено 12 монетных комплектов. А в 2004 году увидело свет целых 14 изданий.
В следующий раз Австрийские производители монет порадовали коллекционеров в 2008 году. Темой памятного выпуска стало изображение, появившееся в первый раз на деньгах 500-летней давности. Аверс нес на себе конный портрет Максимильяна Первого, самопровозглашенного в 1508 году европейского императора. В честь его коронации 500 лет назад отчеканили памятный выпуск серебряных монет под названием «Правитель всех стран Европы». Эти серебряные деньги впервые несли на себе надпись «Европа».
В 2004 году стартовал монетный цикл Евросоюза «Europa Coin Programme». В его рамках регулярно выпускаются серебряные монеты на очередную тему из области истории или культуры Европы. Каждое государство, входящее в Европейский Союз, вправе эмитировать серийные коллекционные деньги под ее логотипом. Параметры всех монет унифицированы. Все выпуски отличают единые габариты, повторяющие характеристики старинной кроны, а также серебро с чистотой 900 и эмблема «Евро Стар».
Вот перечень тематических выпусков монет Евросоюза из серии «Europa Coin» разных лет:
- Издание, посвященное расширению Евросоюза 2004;
- Выпуск на тему мира и свободы 2005;
- Известные европейские личности 2006;
- Исследование Европы 2007;
- Наследие культуры 2008;
- Традиции Европы 2009;
- Архитектурные монеты 2010;
- Ученые и первооткрыватели 2011;
- Живописцы 2012;
- Литераторы 2013;
- Музыканты 2014;
- Юбилей создания Организации Объединенных Наций 2015;
- 500-летие Европы — нынешняя эра 2016;
- 500-летие Европы — стальной и стеклянный век 2017;
- 500-летие Европы — стили рококо и барокко 2018.
Продолжая данную нумизматическую программу, голландский королевский монетный двор в 2008 году изготовил серебряные памятные монеты в честь национальной архитектуры Нидерландов. Деньги имели номинал 5€, диаметр 33.0 миллиметра, вес 15.5 граммов или ½ тройской унции и были изготовлены из драгметалла 925 пробы в соответствии со стандартом качества «пруф», в количестве 25000 штук. На аверсе было помещено портретное изображение правившей на тот момент королевы Беатрикс, выполненное из микроскопического текста, содержащего 109 имен известных архитекторов Голландии.
Больше всего серебряных памятных монет Европы отчеканено во Франции. Монетный двор Парижа только в период 2002-2008 года выпустил 163 серийных монетных издания. За 2007 год отчеканено 35 выпусков на различные темы. Примером могут служить серебряные деньги «Год Свиньи» номиналом 1/4€. На их оборотной стороне можно увидеть портретное изображение самого известного сочинителя басен Франции — Жана Лафонтена, окруженного двенадцатью существами из зодиака Китая. Монету отличает масса 22.2 грамма, габариты 37.0 миллиметров, чистота драгметалла 900 и тираж 10000 штук.
Это интересно: Монетный двор Австрии первым начал чеканку биметаллических монет номиналом 25€, сочетающих в себе серебро и цветной металл ниобий, открытый в 1866 году. Ниобий использовался в изготовлении денег, благодаря своей пластичности и легкости обработки. В 2003 году Австрия эмитировала серебряные монеты в честь 700-летней годовщины города Халль-ин-Тироль с ниобиевой вставкой 998 пробы.
Серебряные монеты Европы чеканятся лимитированными партиями. Из-за этого коллекционеры их очень ценят. Так, серийный выпуск «Итальянское искусство» 2010-2016 годов номинальным достоинством 5€, посвященный самым известным культурным достопримечательностям, вышел тиражом всего 4000 штук. А греческие деньги из серебра на тему «Культура и цивилизация Греции» 2012-2016 годов номиналом 10€ отчеканены в количестве 2000 штук (в номинале 200€ — всего 1000 экземпляров).
Стоимость серебряных монет Европы включает в себя цену самого серебра, а также зависит от чистоты, многочисленности и качества изготовления. Чем малочисленнее выпущенная партия, тем дороже каждый экземпляр из нее. В качестве примера самого дорогостоящего образца можно привести немецкие 10€ 1997 года выпуска. Их рыночная цена составляет на данный момент 27$.