Хотя система измерения чистоты золота была определена тысячи лет назад, задолго до того, как оно стало денежным активом, эти единицы продолжают определять стоимость металла и сегодня. Поэтому логично, что понимание того, как и почему оценивается золото, остается столь же важным для современного инвестора, как и для трейдера прошлых веков.
Итак, что же такое чистота и почему она важна.
Древнее происхождение
Долговечность, плотность и блеск желтого драгметалла сделали его естественным средством сохранения богатства задолго до того, как его стали использовать в качестве денег. До появления монет — гениального нововведения, датируемого примерно 700 г. до н.э. (добрые 2000 лет после того, как золото впервые начало свою денежную карьеру) — каждая транзакция включала в себя несколько утомительную задачу проверки чистоты и взвешивания куска драгоценного металла для определения точной массы.
Таким образом, с самого начала был необходим широко распространенный метод измерения чистоты. Поэтому для этих целей была разработана специальная измерительная система, версии которой теперь используются и для других драгоценных металлов и камней.
Как связано золото и рожковое дерево?
Возможно, вы знакомы со словом карат как единицей измерения бриллиантов и других драгоценных камней. Однако чистота золота также определяется в каратах.
Слово «карат» (carat), происходящее от арабского «qīrāṭ», что означает «стручок фасоли», «keration» по-гречески и «carato» по-итальянски, изначально был единицей измерения, а не чистоты. Караты — это семена рожкового дерева, средний стручок которого весит 1/5 грамма. Следовательно, эти маленькие семена цветущего растения были обычным стандартом веса на протяжении веков — и остаются таковыми и по сей день.
Один карат равен 1/24 части чистого золота в сплаве.
Другими словами:
- 24-каратное золото имеет чистоту 99,99% или 24/24 карата
- 22-каратное, выраженное в процентах, обладает чистотой 91,7%
- 18 карат означает, что сплав состоит из 18 частей золота и 6 частей другого металла, такого как медь или серебро, то есть он более прочный и устойчивый к царапинам, чем чистый драгоценный металл
Золото в 24 карата, или с чистотой 99,99%, — это наивысший и самый чистый сорт. Он мягкий, податливый и очень устойчивый к ржавчине и потускнению. Поэтому его чаще всего используют для изготовления слитков, инвестиционных монет и хранения богатства.
Золото в 22 карата обычно дешевле, чем 24-каратное. Оно более долговечное, чем его чистый аналог, что исторически делает его идеальным для изготовления золотых соверенов. Его также можно найти в простых ювелирных изделиях, однако 18-каратное (75% чистоты) также подходит для ювелирных украшений, и, конечно же, 14-каратное и ниже — это типичные сплавы для более распространенных и менее дорогих украшений.
Как и тысячи лет назад, чем больше каратов и, следовательно, чище золото, тем оно ценнее.
Тройская унция
В конце концов, карат был заменен на гран в качестве стандартного измерения. Тройская унция, которая пришла к нам из французского города Троя, где она как мера впервые была введена в эксплуатацию, весит 480 гран.
Двенадцать тройских унций равны одному фунту, а одна унция представляет собой 1/16 фунта avoirdupois (обычная система измерения веса, в которой используются фунты и унции).
Следовательно, тройские унции тяжелее, чем унции, которые мы привыкли использовать. Согласно современной традиции, вес золота выражается в гранах, а цена — в тройских унциях.
Эти новые знания помогут инвестору осознать важность понимания чистоты — и, следовательно, качества — активов, особенно при создании сбережений.