Денежная реформа Витте: цели, этапы и результаты

Денежная система Российской империи до реформы Витте

До реформы Витте денежная система России представляла собой довольно сложную и неустойчивую конструкцию. В то время как в мире действовал золотой стандарт с фунтом стерлингов в основе (он играл роль мировой валюты), в Российской империи имели хождение фидуциарные бумажные деньги. Они не были привязаны к драгоценному металлу, назывались государственными кредитными билетами. Теоретически один рубль в виде билетов был равен серебряному рублю весом чуть менее 18 г. Фактически обменять кредитный билет на серебро было нельзя. Кроме бумажных денег, в денежной системе использовался также металлический золотой рубль, но только для внешних расчетов.

Курс бумажного и золотого рубля определялся независимо друг от друга. Чтобы как-то выровнять ситуацию, на государственном уровне были запрещены почти все сделки, где фигурировала золотая монета, кроме внешнеторговых. Золотом Российская империя также рассчитывалась по займам с зарубежными кредиторами.

Курс кредитного рубля при этом был очень нестабильным. Для периода конца 1880-х гг. были характерны скачки на 25 % между максимумом и минимумом за год. Попытки стабилизировать рубль проводились и ранее, например, в ходе реформы министра финансов М. Х. Рейтерна (1862-1863 гг.), но провалились. В частности, реформе Рейтерна помешала плохая подготовка, а также проходившее в то время шляхетское восстание в белорусских, польских и украинских губерниях. Но официально биметаллизм был введен, хоть и не смог остановить инфляцию. Русско-турецкая война 1877-1878 гг. требовала от Российской империи огромных расходов, поэтому кредитные билеты печатались на сотни миллионов рублей, а разменный фонд, который должен был поддерживать курс, постепенно сокращался.

Влияли также внешние факторы, в частности, Великая Депрессия. Она привела к общемировому падению цен, например, в 1894 году пшеницу Россия продавала на 2/3 дешевле, чем в 1867 году. Очередной министр финансов Н.Х. Бунге попытался провести собственную реформу в начале 80-х гг. XIX века, остановить падение рубля через рост курса и обмен кредитных билетов на драгметаллы. Параллельно проводилось изъятие кредитных билетов из оборота. Но сокращение денежной массы только ускорило дефляцию, деньги стали очень дорогими. Девальвация была неизбежна, осталось только подготовиться к ней.

Из-за того, что в 70-80-х гг. XIX века серебро обесценилось во всем мире (соотношение между серебром и золотом сменилось с 15:1 до 32:1), основой для новой денежной политики должно было стать золото. Поэтому еще при Бунге государство начинает накапливать золотые запасы. С этой целью активно ведется разработка золотых месторождений и берутся внешние займы. При министре финансов И.А. Вышнеградском к 1888 году госбюджет вышел в профицит. Стимулируется и растет экспорт зерна, повышаются налоги с крестьянских хозяйств, все это временно работало в плюс, пока неурожай 1891 года не заставил правительство финансировать затраты на продовольствие и запретить вывоз хлеба за рубеж.

Сергей Витте, который стал министром финансов в 1892 году, видел три главных проблемы в экономическом развитии Российской империи:

1. Неустойчивость действующей финансовой системы.

2. Недовольство крестьян при решении государством земельных вопросов.

3. Необходимость сохранять безопасность государства в условиях «передела мира».

Он считал, что в первую очередь нужно облегчить жизнь крестьян путем снижения налогов и отмены выкупных платежей, а также активно привлекать иностранный капитал для сокращения дефицита госбюджета. Значительно увеличившийся золотой фонд Российской империи позволил к 90-м годам XIX века перейти к очередной денежной реформе.

Как проводилась денежная реформа Витте

Денежная реформа Витте была осуществлена в несколько этапов. Вся реформа основывалась на привязке рубля к золоту, что в те годы стало одним из самых эффективных инструментов для укрепления национальной валюты.

Первое, что требовалось: обосновать необходимость реформы на государственном уровне. Для этого Виттедействует при содействии Комитета финансов: все законопроекты проходят сначала через него. И 3 января 1897 года Николай II подписывает указ «Об изменении надписи на империалах и полуимпериалах». По сути, это разрешение на возобновление чеканки золотых монет и изменение номиналов, первый шаг к золотому стандарту. Вес империалов и полуимпериалов теперь соответствовал их стоимости в кредитных билетах, соответственно 15 рублей и 7,5 рублей. Таким образом министру удалось обойти острых вопросов: по сути, это была девальвация рубля под видом невинного соответствия номинала на монете ее реальной цене.

Указ от 29 августа 1897 года дал Государственному банку монопольное право выпуска кредитных билетов. Максимальная сумма не обеспеченных золотом бумажных денег должна быть не более 300 млн рублей.

В сентябре 1897 года была проведена масштабная переоценка золотых запасов Российской империи по принципу 1 старый рубль = 1,5 новых. Теперь кредитные билеты и разменный золотой фонд считались как общий баланс.

Следующим указом от 4 ноября 1897 года были введены новые золотые монеты номиналом в 5 рублей и весом 4,3 г, а затем и 10-рублевые весом 8,6 г (указом от 11 декабря 1898 года). Причина опять же невинная: упростить расчеты и увеличить обращение золотых монет. Но после этого, в 1899 году, монеты номиналом 7,5 и 15 рублей чеканить перестают, а потом постепенно выводят из оборота.

Также в ноябре 1897 года изменяются надписи на кредитных билетах. Теперь они имеют хождение наравне с золотыми монетами и обмениваются на золотые монеты без ограничения суммы по схеме: 1 рубль = 1/15 империала (пока империалы имели номинал в 15 рублей).

Законодательство по денежной реформе Витте завершается монетным уставом от 7 июня 1899 года. Он провозглашает главной денежной единицей золотой рубль, содержащий 0,86 г чистого золота, устанавливает свободную чеканку золотых монет и объявляет серебряные дензнаки вспомогательными.

Ключевые события реформы

Главными событиями денежной реформы Витте можно назвать следующие:

1. Введение золотого монометаллизма. С 1893 года прием серебра от частных лиц на перечеканку в монеты запрещается. С 1898 года серебро постепенно выводится из обращения.

2. Одновременное обращение золотых империалов и бумажных кредитных рублей. Последние можно было без проблем обменять на золото и обратно. Бумажные деньги обеспечивались золотым запасом для стабильности рубля.

3. Мягкая девальвация рубля. Ее заметили только банкиры и финансисты, для обычных людей происходящее прошло незамеченным, а следовательно, не было недовольств и протестов.

4. Совершенствование налоговой системы. С 1898 года действует государственный промысловый налог: его платили предприятия. Дополнительные налоги считались от прибыли. Появились также акцизы на производство водки, табака и других продуктов.

5. Привлечение иностранного капитала. С 1899 года снимаются ограничения на ввоз иностранного капитала и его вывоз из Российской империи. По данным историков, после реформы Витте страна получила 2,3 млрд руб от зарубежных инвесторов.

Результаты реформы Витте

С 1893 года в Российской империи начался заметный экономический подъем. Одним из главных достижений стало значительное развитие промышленности. В 1890-е годы промышленное производство в России увеличилось на 130 %, количество предприятий обрабатывающей промышленности выросло на 40 %. Почти в три раза увеличились объемы продукции тяжелой промышленности, в полтора раза — легкой. Активно развивается железнодорожная сеть: с 1893 по 1900 год было построено 22 тыс. верст новых железных дорог, что составило 40 % от общей длины. Особенно важным проектом стало строительство Транссибирской магистрали, инициированное Витте. К концу XIX века Российская империя вошла в топ-5 мировых промышленных держав.

Параллельно ведется масштабная урбанизация. К 1897 году 13 % населения страны проживало в городах, что для сельскохозяйственной страны было огромным скачком.

Но индустриализация, проведенная в рамках реформы, не обошлась без проблем. Основной проблемой стало финансирование этого процесса за счет налогового бремени, которое в значительной степени легло на плечи крестьянства. Кроме того, индустриализация привела к росту зависимости России от иностранного капитала. Хотя привлечение иностранных инвестиций помогло модернизировать экономику, оно также усилило внешнюю задолженность, что стало одним из негативных последствий реформы.

Земельный вопрос крестьян так и не был решен из-за позиции поместного дворянства. Были проблемы и у рабочего класса: несмотря на рост промышленности, рабочие в России получали меньше, чем в других развитых странах. Витте пытался решить и этот вопрос, в частности, вводя ответственность за увечья на производстве и нормируя рабочий день, но за это его обвиняли в социализме. В итоге даже Николай II высказывал свое недовольство реформами.

Но в целом можно сказать, что главная цель: стабилизировать курс рубля и увеличить бюджет страны, была достигнута.