История денежного обращения России: золотая монета 1000 рублей, 155.5 гр золота, ММД 2009

В России история денег неоднозначна. С одной стороны, славяне предпочитали натуральный обмен. С другой, активная торговля с соседними государствами и формирование знаменитого торгового пути «из варяг в греки» требовала применения некоей универсальной единицы обмена, то есть денег. Некоторое время они и бартер существовали на равных правах. Именно этим археологи и историки склонны объяснять первые названия денег на Руси — куны (от слова «куница»), векши (от слова «векша», белка), ногаты.

В 8-10 веках на Русь хлынули арабские монеты дирхемы, став чрезвычайно распространенным средством оплаты. Крещение Руси упрочило связи с Византией, и в ходу появились сначала византийские монеты, а затем начали чеканиться собственные «сребреники», изготовленные по образу и подобию золотых солидов. «Златники» тоже имели место, но широко они не распространились. Историкам неизвестно даже, были ли они в обращении, или цель их была иной.

В период феодальной раздробленности Русь вновь на некоторое время оказалась безмонетной. Приток арабского серебра иссяк, а отсутствие централизованной власти сказалось на чеканке собственных монет — она прекратилась. В обращении были иноземные монеты, некоторые отдельные княжества пытались наладить свое производство денег. Но чеканка была возобновлена только при Василии III после окончательно объединения русских земель вокруг Москвы. Именно в это время был издан указ о том, что деньги могут чеканиться только от имени Великого Князя Всея Руси, появились первые крупные государственные монетные дворы.