Монеты Египта: фунты, пиастры, кирши

История монет Египта

На протяжении большей части истории Древнего Египта здесь действовала система бартера. Своеобразной валютой служили хлеб, пиво и масло. Была разработана система стандартов: каждая буханка хлеба выпускалась одного размера, с одинаковым количеством сырых ингредиентов. То же самое происходило и с пивом. Ставки оплаты тоже были стандартными: за хороший труд можно было получить вдвое больше буханок хлеба и пива, а излишек обменять на другие товары. Самые высокооплачиваемые работники принимали оплату зерном, пригодным для хранения. Тогда же появились «зерновые банки», крупные государственные хранилища, куда можно было сдать «валюту» и забрать ее при необходимости. А для расчетов использовались «зерновые расписки»: своеобразный эквивалент бумажных денег. 

Для простоты расчетов при обмене использовались счетные единицы. Еще в Раннем и Древнем царстве применяли дебен — при раскопках находили каменные гирьки весом около 13,6 г. В Среднем царстве с помощью дебена взвешивали металлы, найдены упоминания о золотой и медной мере веса. Медный весил 23,7 г, золотой был в два раза легче. В Новом царстве вес дебена привели к 91 г., он делился на 10 кидетов (китов, кайтов). Кроме того, в старинных источниках сохранились упоминания о шати — 1/12 дебена или 7,6 г. 

Некоторые историки считают, что у дебена и шати были физические эквиваленты. Например, есть мнение, что шати выглядели как круглые пластинки из серебра соответствующего веса, а дебен — как кольцо. Но точных подтверждений этому нет. Поэтому общепринятая версия: дебен и шати были ориентирами для определения ценности товаров. Например, рабыня могла стоить 4 серебряных дебена, а корова — 8 серебряных шати. 

Это интересно: именно в Египте был установлен первый курс между золотом и серебром. В своде законов фараона Менеса (3100 год до н.э.) было прописано, что 1 часть золота = 2,5 частей серебра.

Первые монеты Древнего Египта

Золото и серебро считались в Египте дарами богов. Согласно древнеегипетской мифологии, кожа богов была золотой, а их кости — серебряными. Возможно, именно поэтому драгметаллы так долго не использовались для чеканки монет. Из них, а также из электрума (природный сплав золота и серебра) делали украшения, ритуальные предметы, погребальные маски и многое другое. 

Даже после того, как многие государства бассейна Средиземного моря стали чеканить собственные монеты по примеру лидийцев — они первыми выпустили дензнак из золота примерно в VII в. до н. э., — Египет продолжал придерживаться собственной системы бартера. Поэтому, когда археологи обнаружили первые золотые статеры, ученые вначале не желали признавать их подлинность, считая подделкой. 

Первые золотые статеры начали чеканить при фараоне Тахосе примерно в 360 г. до н. э. Египтяне называли их nfr-nb (nefer-nub — чистое золото). Но эти монеты не были в обращении, фараон выпускал их, чтобы оплачивать труд греческих наемников. При Тахосе статер был очень похож на персидский дарик, с таким же весом (8,42 г). На поверхности монеты была сова, тоже скопированная с дарика, а также египетский папирус и надпись: «Фараон Теос». 

Его преемник, фараон Нектанеб II продолжил чеканку золотых монет, но внес в нее изменения. Статер в форме дарика сохранил вес, но изменил дизайн, теперь его украшала скачущая лошадь на аверсе, а на реверсе было сердце с трахеей — символ жизненной силы. Теперь монеты не имитировали дензнаки других стран, а имели свое узнаваемое оформление. 

Также есть мнение, что при Нектанебе II чеканился маленький статер весом 2,56 г с изображением газели. Но подтверждений этому нет. 

Монеты династии Птолемеев

Статеры нельзя было назвать полноценной валютой, так как внутри страны по-прежнему использовался бартер. Но после того, как в 332 году до н. э. Александр Македонский завоевал Египет, к власти приходит Птолемей, доверенное лицо Македонского. Именно при династии Птолемеев происходят ключевые изменения в экономике страны, в том числе монетизация. Птолемеи вводят регулярную чеканку монет и делают их одним из основных платежных средств, сохраняя при этом традиционную аграрную модель с оплатой в виде зерна. 

Монетная система Птолемеев была трехметаллической, но золото практически не функционировало. В основном чеканились монеты из бронзы и серебра с фиксированным курсом.

В течение первых двух десятилетий после прихода Птолемеев использовался аттический стандарт: серебряная тетрадрахма весила 17,2 г, драхма — 4,3 г. Дизайн также был таким же, как в других эллинистических государствах. Но продолжающиеся войны вынудили Птолемея I уменьшить вес тетрадрахмы: вначале до 15,7 г, затем до 14,27 г. Такие изменения заставили иностранных купцов менять монеты аттического стандарта на деньги Птолемея. 

Птолемей I также выпустил серию золотых статеров со своим собственным портретом на аверсе. С тех пор чеканка приобрела династический характер. При Птолемее II наблюдалась нехватка серебра, его приходилось импортировать из Греции, поэтому обиходные монеты выпускали преимущественно из бронзы. 

Одной из самых знаменитых монет эпохи Птолемеев стала золотая октодрахма. Она весила около 27,8 г, на одной стороне чеканили портрет правящего царя, с обратной был символ династии, орел, стоящий на молнии, или египетские божества. 

Монеты в эпоху Римской империи 

В 30-х гг. до н. э. Египет был завоеван римлянами. Первое время в нем продолжали использоваться монеты Птолемеев. Но к моменту, когда к власти пришел император Нерон, большую часть из них перечеканили в римскую провинциальную валюту. Римские денарии и ауреусы хождения в Египте не имели. 

Монеты римского периода украшали портеры императоров, их жен. В обращении было много тетрадрахм из биллона, сплава с небольшим содержанием серебра. При этом содержание драгметалла постоянно сокращалось, если изначально его было около 31 %, то в последних выпусках (конец III в. н. э.) было менее 2 % серебра. 

Начиная с правления Домициана (81-96 гг. н. э.), в Египте чеканятся монеты, выпущенные в честь номов (административных округов) государства. Чуть позже появляются серии, объединенные общей идеей. Например, зодиакальная серия Антонина Пия, представленная бронзовыми драхмами, или «Подвиги Геракла» того же периода. 

Большинство монет чеканились на Александрийском монетном дворе. В 296 году н. э. Диоклетиан провел монетную реформу во всей Римской империи и убрал все «провинциальные» номиналы, теперь в Египте тоже чеканились только имперские монеты. 

Монеты Египта до обретения независимости

После раздела Римской империи в 395 году в Египте начался Византийский период. В чеканке монет это отразилось в дизайне: вместо римской религиозной символики на них появляются христианские символы. Вес монет и традиция чеканить портрет правителя сохранились. 

В период с 639 по 646 год Египет был завоеван арабами. С точки зрения нумизматики это время интересно чеканкой поддельных золотых византийских монет: идентичных оригинальным по весу и составу, но с небольшими изменениями. Например, вместо христианских символов чеканили исламские, также появлялись религиозные тексты на арабском языке. 

Первые по-настоящему исламские монеты появились только в 697 году, в период Омейядского халифата. На них чеканили стихи из Корана, все визуальные изображения были удалены. Использовать другие дензнаки на территории халифата было запрещено под страхом смертной казни. 

В дальнейшем во время Омейядского, Аббасидского халифата, а также в период султанатов Айюбидов и Мамлюков изменения в дизайне монет были минимальны, касались только имени правителя, выбранного шрифта и т.д. Так продолжалось до 1517 года, когда Египет был завоеван Османской империей. К 1524 году в стране была введена новая монетная система, основанная на пара и османских пиастрах (курушах). 

Знаковым для современного Египта стал 1834 год, когда правитель Мухаммед Али создал собственную валюту страны: египетский фунт. Он используется до сих пор. В стране используется биметаллический стандарт (золото и серебро). Фунт не заменяет османские куруши, но становится самым крупным номиналом = 100 курушей (киршей, или пиастров). Его чеканили из золота, монета номиналом в 1 египетский фунт содержала 7,43 г драгметалла. Пиастры и фунты оставались основными дензнаками Египта до 1952 года. 

Монеты в период Египетской республики  

С провозглашением республики в 1953 году в монетной системе особых изменений не произошло, по-прежнему в обиходе были серебряные пиастры и золотые египетские фунты. На монетах больше не чеканят портрет правителя, вместо него там изображение головы сфинкса. 

Между 1954 и 1956 гг. появились новые обиходные монеты:

• из алюминиево-бронзового сплава — 1, 5, 10 миллимов;

• из серебра — 5, 10, 20 египетских фунтов.

После объединения с Сирией в Объединенную Арабскую Республику денежная система сохранилась. В 1967 году прекращается чеканка серебряных монет. В 1972 году алюминий заменяет алюминиево-бронзовый сплав. В 1992 году из латуни чеканят 5 и 10 пиастров, в 1993 вводят в обращение медно-никелевые 25 пиастров с отверстием.

В современном Египте монетная система также состоит из миллимов, пиастров и фунтов, 1 миллим = 1/10 пиастра, 1 пиастр = 1/100 египетского фунта. Из-за инфляции дензнаки обесценились, поэтому фактически в обиходе можно встретить три монеты: 25 и 50 пиастров, биметаллический 1 фунт.