Инвестиционные (или тезаврационные, весовые) монеты всегда чеканятся только из драгоценных металлов (серебра, золота или платины). Они делятся на две категории: выпущенные для обращения, когда золото или серебро использовалось в качестве денег, и в качестве формы законного платежного средства, не предназначенного для обращения. В любом случае такие монеты имеют регламентируемые пробу, номинал и вес.
Пока товары и услуги продавались и приобретались на основе денежной меры, драгметаллы служили основой каждой сделки. После появления валюты из недрагоценных металлов (основные металлы) правительства, дилеры и отдельные лица выразили желание защитить свой капитал от рисков, с помощью актива, который исторически выступал стабильным средством обмена — драгоценным металлом. Золото и серебро до сих пор сохраняют свою ценность и являются формой валюты, признаваемой во всем мире.
Примерно с 1930-х годов правительства начали отказываться от золотого стандарта, чтобы иметь больший контроль над массой бумажных денег, выпускаемых в обращение. Ранее мировые центробанки чеканили монеты для обращения, деньги были привязаны к золоту, и золото считалось деньгам. После отказа от золотого стандарта многие страны продолжили выпускать золотые монеты, но уже не как платежное средство, а только в инвестиционном качестве.
Вскоре после перехода от валюты, основанной на золотом стандарте, к фиатным деньгам (не имеющим внутренней стоимости и поддерживаемым только правительством) и валюте, обеспеченной серебром, цена золота значительно выросла, и стоимость золотых монет во много раз превысила их номинал. Таким образом, золотые монеты были быстро выведены из обращения.
Эта тенденция сохранялась до 1960-х и 1970-х годов, когда страны отказались также и от серебряного стандарта, и серебро исчезло из обращения, хотя некоторые страны перевыпускали такие монеты вплоть до 90-х годов. Монеты из золота и серебра, выпущенные до перехода на новые стандарты, по-прежнему имеют установленные пробу и вес, по которым может быть определена их точная стоимость. Эти монеты стали называть теперь инвестиционными. Они наиболее востребованы частными коллекционерами и инвесторами, которые используют их как защитный актив для сохранения капитала от инфляции.
Начиная с 1960-х годов, некоторые страны начали выпускать монеты для инвестиционных целей. Люди и учреждения, желающие приобрести золото и серебро, покупали их с небольшой премией к основной цене. По мере того, как инвестиционные монеты начали расти в цене, все больше стран присоединялось к этой гонке.
Монеты, отчеканенные правительством из драгоценных металлов определенной пробы, считаются инвестиционными активами. Они пользуются большим спросом, чем старинные золотые и серебряные монеты, поскольку их вес обычно устанавливается в одну унцию или кратные ей доли. Инвестиционные монеты — по сути деньги, не предназначенные для обращения, — чеканятся во многих странах из золота, платины. серебра, палладия и даже родия. Для многих коллекционеров и инвесторов инвестиционные монеты стали главной силой нумизматического рынка.
