350-летие основания города Пензы: серебряная монета 3 рубля / серебро 31.1 грамма, ММД 2013 год

Город Пенза — областной центр, расположенный в глубине европейской части России, на берегах крупного волжского притока — реки Суры. Это крупный промышленный и культурный центр с населением около 513 тыс. чел. Свою историю город ведет от небольшого острога, заложенного в 1663 году по велению царя Алексея Михайловича. Вскоре на его месте появились деревянный кремль, посады дворян, слободы ремесленников и торговцев, которые располагались на сравнительно небольшой территории квадратной формы.

С первых же лет своего существования городу-крепости Пенза пришлось отражать многочисленные набеги степных кочевников. Помимо несения службы по охране границы Российского государства город развивал и свою хозяйственную жизнь. С начала XVIII века в Пензе оживляется торговля, здесь проводятся две ежегодные ярмарки. В 1719 году Пенза становится центром Пензенской провинции Казанской губернии, а в 1780 году — центром Пензенского наместничества, в 1796 году приобретает статус губернского города и репутацию крупного центра российского дворянства.

В конце 80-х годов XVIII века в городе были проведены существенные перестройки. Многие старые деревянные здания были разобраны и заменены новыми белокаменными усадьбами. Строительство Пензы велось по архитектурному плану, благодаря чему исторический центр города, расположенный на левом берегу реки Суры, приобрел регулярную планировку конца XVI века. Вместе со зданиями XVIII — начала XX вв. и основными магистралями, расположенными вдоль реки, этот квартал сохранился до наших дней.

В середине 60-х годов XIX века после отмены крепостного права отмечается быстрый рост города. Он расширяется на север, северо-запад и в заречную часть. Большое влияние на развитие Пензы оказало проведение через город в 1870-1890-х годах трех железных дорог: Сызрано-Вяземской, Рязано-Уральской и Московско-Казанской.

В конце XVIII века в Пензе появились гимназии, реальное, землемерное, техническое, железнодорожное, фельдшерское и другие училища, учительская и духовная семинарии. Появились банки и деловые конторы, обслуживавшие торговлю зерном, лесом, спиртом, проводились ежегодные ярмарки и базары. В городе действовали более 160 небольших фабрик и заводов, среди них писчебумажная фабрика, кирпичные, чугунолитейные и спичечные заводы, три предприятия по изготовлению сельскохозяйственных машин, появились театр и цирк.

С 1928 года Пенза — центр Пензенского округа Средневолжского, затем Куйбышевского края, с 1937 года — Тамбовской области. В 1939 году Пензенская область была выделена в самостоятельную территориально-административную единицу.

Современная Пенза — это крупный промышленный и культурный центр, здесь расположено множество предприятий различных отраслей промышленности. В городе 8 высших учебных заведений, среди которых Пензенский государственный университет и Пензенский артиллерийский инженерный институт, драматический театр, кукольный театр, филармония, цирк, 8 музеев, картинная галерея, современный зоопарк, детская железная дорога, одна из немногих в России, международный аэропорт.