На самом деле ценность золота является результатом тысячелетнего увлечения людей, которое привело к превращению блестящего металла в один из самых долговечных и ценных активов общества. Понимание истории ценности золота может пролить некоторый свет на его текущую цену и будущие оценки.
Раннее значение для людей
На протяжении тысячелетий люди наделяли золото огромным символическим, культурным и религиозным значением. Сочетание эстетического блеска, долговечности, пластичности и редкости золота сделало его популярным выбором общества во все времена. Древние египтяне и ацтеки считали золото побочным продуктом богов. Эта связь между золотом и божественностью повторяется в различных древних цивилизациях по всему миру.
Первоначально золото использовалось для изготовления ювелирных изделий, артефактов и украшения зданий. Обычно только самые богатые и высокопоставленные члены общества имели доступ к золоту, что еще больше укрепляло его связь с богатством и престижем. Эта глубоко укоренившаяся связь между человечеством и золотом заложила основу для возможного роста этого металла как выдающейся силы в экономике.
Использование в качестве средства обмена и валюты
Связь золота с богатством, статусом и властью сделала его идеальным средством обмена для растущих экономик. Оно было очень желанным и широко признаваемым среди представителей ранних цивилизаций. Самые ранние примеры использования золота в качестве средства сбережения и средства торговли относятся к Древней Месопотамии, Египту и цивилизации долины Инда, примерно в 3000–2500 годах до нашей эры.
Пройдет еще несколько сотен лет, прежде чем золото станет использоваться в качестве официальной валюты. Королевство Лидия известно тем, что в 630 г. до н. э. отчеканила первую золотую монету. Эти ранние монеты были созданы из сплава золота и серебра из-за его ковкости. В конце концов, соседние и последующие цивилизации последовали этому примеру, распространив использование золота в качестве государственной валюты по всему миру.
Выгодные свойства и характеристики
Предпочтение золота как основного компонента валюты объясняется не только его эстетической привлекательностью и ассоциацией с богатством. Золото также обладает несколькими уникальными характеристиками, которые делают его практичным выбором для чеканки монет:
- Долговечность — устойчивость к различным формам коррозии, включая потускнение и ржавчину.
- Податливость — легко формуется в монеты различных фракционных размеров, не ломаясь и не растрескиваясь.
- Портативность — высокое соотношение стоимости и веса делает его практичной формой ежедневной валюты.
- Дефицит — существует в относительно скудных количествах, что подтверждает его ценность и статус как хранилища богатства.
Эти свойства помогли закрепить использование золота в производстве валюты на протяжении всего развития цивилизаций.
Золотой стандарт в экономике
Когда современные экономики начали выпускать бумажные формы валюты, правительства обратились к золоту как к прочной основе стоимости. Эта привязка между банкнотами и желтым металлом привела к установлению золотого стандарта.
Великобритания была первой страной, официально оформившей связь между своей бумажной валютой и этим драгоценным металлом в 1821 году, за ней следовали Соединенные Штаты и другие крупнейшие мировые экономики на протяжении всего XX века. Экономические издержки Второй мировой войны привели к глобальному отказу от золотого стандарта, но в результате Бреттон-Вудское соглашение по-прежнему привязывало доллар США как мировую резервную валюту к золоту.
Постоянный спрос из-за обесценивания фиатных валют
Переход к бумажной экономике и отмена золотого стандарта не уменьшили важность золота в мировой экономике. Несмотря на отказ от валюты, обеспеченной золотом, правительства во всем мире продолжают накапливать и держать значительные золотые резервы для поддержки своих валют, которые со временем становятся все более девальвированными. Недостатки бумажных валютных систем не только не предложили жизнеспособную замену, но и лишь подчеркнули непреходящую ценность золота как краеугольного камня экономической стабильности.
С 1930-х годов доллар США потерял 99% своей стоимости по отношению к золоту. Экономические последствия непривязанной валюты и безграничных государственных расходов заставили центральные банки скупать рекордные объемы золота за последние несколько лет. Золотой стандарт и Бреттон-Вудское соглашение сыграли ключевую роль в укреплении значимости, признания и полезности золота на мировой экономической арене. Импульс, созданный этими структурами, сохранялся еще долгое время после их упадка.
Ограниченный промышленный спрос
По иронии судьбы, низкий промышленный спрос на золото по сравнению с серебром или палладием способствует сильному ценовому движению. В то время как высокий промышленный спрос приходится на значительную часть имеющихся в наличии других драгоценных металлов, предложение золота защищено его ограниченным применением. Подавляющее большинство когда-либо добытого золота остается в доступной форме и всегда может быть переработано. Это приводит к большей стабильности цен и устойчивому спросу. Напротив, металлы, более зависимые от промышленности, испытывают большую несогласованность спроса и волатильность цен, что вредит их репутации как надежных средств сбережения.
Ограничения естественного предложения
Относительно неэластичное предложение золота в мире является одной из основных причин его дороговизны. Если бы золотые ресурсы были в изобилии, насыщенный рынок привел бы к значительному снижению цен. Мало того, что природные запасы золота ограничены, процесс разведки, добычи и производства золота является дорогостоящим и трудоемким. Это приводит к фиксированному предложению золота, что способствует стабильному движению цен.
С другой стороны, спрос на золото неуклонно растет в течение многих лет, поскольку центральные банки и розничные инвесторы диверсифицируют свою деятельность за счет драгоценных металлов в условиях ухудшения экономической ситуации. Сочетание статического предложения и растущего спроса приводит к повышению цен на золото, поскольку рынок приспосабливается к этой динамике, что еще больше усиливает ценность золота как средства защиты от инфляции и экономической неопределенности.
Актив-убежище
Премиальная стоимость золота определяется не только спросом на глобальном или национальном уровне. На протяжении веков среднестатистические инвесторы рассматривали золото как актив-убежище, обеспечивающий защиту от волатильности бумажной валюты и активов с бумажным обеспечением, таких как акции, облигации и ETF.
Исторически сложилось так, что цены на золото сохраняют свою силу и даже растут в цене, в то время как остальная часть экономики падает. Широко распространенный взгляд на золото как на средство защиты от экономического давления приводит к устойчивому спросу, который укрепляет цены и его статус как стабильного актива. Эта положительная обратная связь усиливает заслуженную репутацию золота.
Почему золото никогда не бывает слишком дорогим
Впечатляющая спотовая цена на золото может привести к тому, что некоторые экономные инвесторы решат, что этот актив недоступен для них. Однако делимость золота гарантирует, что его владение никогда не будет слишком дорогим для любого инвестора. Податливость этого металла позволяет изготавливать монеты и слитки меньше традиционного размера в одну тройскую унцию. Полученный в результате спектр золотых монет, слитков и других физических продуктов предоставляет инвесторам различные точки входа по ценам ниже текущей спотовой цены на золото.